Barnearbeid på fabrikkene

Kilden

Mer informasjon om kilden

Modernisert kildetekst

Et barn på spinneriet.

Blant de som mottar støtte, og som ble ført frem til inspeksjon under Fattigkommisjonens siste møte, var en enke med tre barn, der det eldste var en liten jente på 13 år med en spinkel kroppsbygning.

Om henne ble det opplyst, at hun for å bidra til familiens livsopphold var satt av moren til å jobbe i et av de store spinnerier ved Akerselven mot en dagslønn på 16 skilling.

Og at hun, for å beholde arbeidet, måtte møte fem dager i uken. Og at hun hver arbeidsdag tilbrakte i alt 13 timer i fabrikken (middagshviletimen fraregnet) i så hardt arbeid at hun ikke hadde tid til å spise maten hun hadde med hjemmefra, men brakte den urørt med hjem om kvelden, da hun helt utslitt kom hjem.

Den dårlige påvirkning et slik liv har på barnet følger av seg selv. Selv om den lille jeg forteller om, nettopp hadde begynt, bar likevel hennes vakre barneansikt tydelige spor av den overanstrengelse som, dersom den skulle vedvare over lenger tid, ville bryte ned hennes helse for livet.

I dette tilfellet kunne Fattigkommisjonen bruke sin makt og gripe inn for å forebygge en slik ulykkelig fremtid, men i hundrevis av lignende tilfeller har det man ikke en slik mulighet.

Jeg har sett meg forpliktet til å offentliggjøre denne beretning i håp om at den kan bidra til å vekke en større oppmerksomhet og engasjement for det viktige spørsmål om arbeidstiden i spinneriene osv., slik at denne snart, enten via lovgivning eller ved enighet med fabrikkeierne, blir regulert med hensyn til alle arbeideres – og også hele samfunnets interesse.

Kristiania 19. mai 1857

O.F. Ebbell

og

Et barn på spinneriet.

For noen dager siden fortalte jeg om det som kom fram om arbeidsforholdene til en tretten år gammel jente på spinneriet, og det har brakt meg i samtale med eierne av de største av disse fabrikkene. Blant annet med fabrikkeieren der det omtalte barnet hadde sitt arbeid.

Da har jeg fått vite at opplysningene jeg ga på flere måter var upålitelige, noe som det er både en plikt og glede og dele med dem som etter den forrige beretning fikk et veldig uheldig inntrykk av forholdene.

Det forholder seg ikke slik, at det kreves fem arbeidsdager i uken av noe barn. Flere enn tre kreves ikke på det ene spinneriet og ikke flere enn 4 på det andre spinneriet. Dette fordi barna skal ha 2 til 3 dager ukentlig til skolegang.

Heller er det ikke sant at noe barn under arbeidet på formiddagen eller ettermiddagen hindres fra å nyte sin medbrakte mat, da barna av og til har tid til å leke og springe rundt inne i fabrikken. I denne sammenheng må der altså være løyet for Fattigdomskommisjonen, likesom også moren til det omtalte barn gjorde ved å si at barnet hadde 16 skilling daglig. På grunn av sin erfaring i arbeidet har barnet i den siste tid hatt en dagslønn på 24 skilling.

Det forholder seg derimot slik jeg sa først at arbeidstiden i regelen er 13 timer daglig, også for barna, og den går fra 05.00 -12.00 om formiddagen, samt fra 13.00 til 19.00 om ettermiddagen uten avbrytelse.

Om arbeidet som barna har i og for seg ikke er anstrengende, synes det nok, at så lenge barnet hele tiden må ha oppmerksomheten sin rettet mot det samme, samtidig som det må være så lenge i den usunne luften inne i fabrikkene, så blir et barn mer utmattet enn det som kan være bra for helsen.

I samtalen med fabrikkeierne har jeg fått en forsikring om at deres arbeideres ve og vel ligger dem på hjertet og jeg har et håp om at de vil vurdere å gjøre noen endringer og se på om arbeidstidens regulering kan være ønskelig, og i så fall, hvordan den bør gjennomføres.

Christiania 23. mai 1857

O.F. Ebbell

Les original kildetekst

Et Barn paa Spinderiet.

Blandt de Understøttede, som fremstilledes i Fattigkommisjonens siste Møte, var en Enke med 3 Børn, av hvilke det ældste var en lille Pige paa 13 Aar, af en svag legemsbygning. Om denne blev oplyst, at hun for at bidrage til Familiens Underholdning allerede nu af Moderen var afgivet til Arbeide i et av de store Spinderier ved Akerselven mot en Dagløn av 16 skilling, at hun, for at beholde denne Arbeidsfortjeneste, maatte møde frem 5 Dage om Ugen, og at hun paa enhever av disse Arbeidsdage tilbragte, Middags-hviletimen fraregnet, ialt 13 Timer i Fabrikken under saa uavbrudt Arbeide, at hun ikke fik Tid til at fortære den Mat, hun hadde med hjemmefra, men bragte den urørt med sig, naar hun om Aftenen udmattet paa Legeme og Sjel vendte tilbake til Hjemmet. Hvilken førgelig Indflytelse et saadant Liv maa have paa Barnet, behøver ikke at paapeges. Uagtet den Lille, hvorom her er Tale, nylig var begynt, bar dog hendes vakre Barneansigt allerede tydelige Spor av den Overanstrængelse, som, om den vedblev i længre Tid, vistnok maatte nedbryde hendes Helbred for hele Livet. I dette Tilfælde havde Fattigkommisjonen det i sin Makt at skride ind for at forebygge en saadan Ulykke for Barnets Fremtid, men i hundreder av lignende Tilfælde haver dertil ingen Adgang.

Jeg har fundet mig foranlediget til at offentliggjøre denne Beretning i det Haap, at den kunde bidrage til at vække en større Opmerksomhed og Deeltakelse for det nu ogsaa i vort Land viktige Spørgsmaal, om Arbeidstiden i Spinderiene m.v., saa at denne snart, enten av Lovgivningsvei eller ved Overeenskomst mellem Fabrikeierne, bliver saaledes reguleret, som billigt Hensyn til den talrige Arbeiderstoks og derved tillige det hele Samfunds Tarv antages at maatte kræve.

Christiania 19de Mai 1857

O.F. Ebbell

Et Barn paa Spinderiet.

Den Beretning, jeg for nogle Dage siden meddelte, om hvad der i et av Fattigkommisjonens Møter blev oplyst angaaende et 13 Aar gammelt Pigebarns Arbeidsforholde paa et av Spinderiene, har bragt mig i Samtale med Eierne av et Par av de største av disse Fabriker, og navnlig med den Fabrikeier, hos hvem det omtalte Barn havde Arbeide, hvorved jeg har faaet Underretning om, at bemeldte Oplysninger i flere Henseender vare upaalidelige, hvilken Underretning det baade er mig en Pligt og en Glæde herved at meddele Enhver, som ved hin Beretning har faaet et altfor ugunstig Indrykk av Forholdene. Det forholder sig ikke saa, at der fordres 5 Arbeidsdage om Ugen av noget Barn, flere end 3 fordres ikke paa det ene og flere enn 4 tilstedes ikke paa det andet Spinderi, for at Børnene kunne have 2 a 3 Dage ugentlig til Skolegang. Heller ikke kunde det med Sandhet siges, at noget Barn ved uavbrudt Arbeide den hele Formiddag eller Eftermiddag hindredes fra at nyde sin medbragte Mad, da Børnene av og til havde Tid til at leke og springe omkring inde i Fabriken. I disse Henseender maa deraltsaa være forebragt Usandhet for Fattigdomskommisjonen, likesom ogsaa Moderen til det omtalte Barn deri var usandfærdig, at hun sagde at Barnet kun havde 16 skilling daglig, medens det, paa Grund av sin erhvervede Øvelse i Arbeidet, i den sisdste Tid har havt en Dagløn af 24 skilling.

Det forholder sig derimod som angivet at Arbeidstiden i Reglen er 13 Timer daglig ogsaa for Børnene, og fra kl. 5 til 12 formiddag samt fra kl. 1 til 7 Eftermiddag uten Avbrytelse. Om nu end det Arbeide, Børnene have, i og for sig ingenlunde er anstrengende, synes det dog, paa Grund av den lange Tid, hvori Barnet maa have sin Opmærksomhet stadigen henvendt paa samme, i Forening med det uavbrudte Ophold i den mindre stunde Luft i Fabrikerne, at maatte udmatte Barnet mere, end i Længden kan være tjenligt for dets Helbred. Under min Samtale om Sagen med Fabrikeierne har jeg faaet den Forvisning, at deres Arbeideres Vel ligger dem paa Hjertet, og jeg har det Haab, at de ville tage under Overveielse, om nogen dertil sigtende Forandring med Hensyn til Arbeidstidens Regulering kan ansees ønskelig, og i saa Fald, hvorledes den bør gjennemføres.

Christiania den 23de Mai 1857

O.F. Ebbell