Forklaringen på fremgangen var slett ikke utenlandsposten, for det var forbudt å sende brev til land som Tyskland var i krig med. Selv om det var mye korrespondanse med Tyskland under krigen, gikk derfor utenlandsposten kraftig ned.
Den innenlandske postmengden økte derimot med førti prosent, og det skyldtes først og fremst de offentlige reguleringene og rasjoneringene som ble satt i verk. Det måtte for eksempel sendes søknader om rasjoneringskort og tildeling av forskjellige slags varer.
Posthus som matvarebutikker
Men først og fremst var det pakkeposten som økte, den ble mer enn tredoblet. Det skyldtes først og fremst at det var mangel på mat i byene, og at det var innført strenge restriksjoner på godssendinger med jernbane, båt og rutebil.
Mange fikk tilsendt matvarer fra slektninger og bekjente på bygdene med posten. «Ja, postkontorene er de beste matvarebutikkene for tiden,» ble det slått fast på slutten av krigen. Helt uten problemer var ikke dette. Det ble for eksempel klaget over sendinger med fisk som var dårlig pakket inn og gjennomtrukket av fiskesaft slik at adressen var uleselig.
Vikarenes tid
For å håndtere de økende postmengdene måtte postverket få tak i mer arbeidskraft. I nedgangstidene etter første verdenskrig hadde Postverket hatt vanskeligheter med å nedbemanne, og under krigen ble det derfor satset på vikarer. I høy grad rykket kvinnene inn, som postbud og i andre stillinger.
Et nedslitt postverk
Krigen tæret imidlertid, både på personale og lokaler. «Krigstiden og alle de mangler som følger av denne har satt sitt preg på poststedene, og en kan vel i denne forbindelse si – også funksjonærene. Det hele begynner å virke litt loslitt,» het det i et postblad. Uniformene ble slitt og frynsete, og det ble mangel på postsekker og derfor laget erstatninger i papir. Biler ble det også mangel på, og hesten måtte mange steder frakte postsekken.
Et farlig yrke
Verre var det at posttjenesten kunne være farlig, og mest utsatt var personalet på de postførende ruteskipene. 24 postførende skip i kystfart ble senket i løpet av krigen. I alt var det 49 postfunksjonærer som mistet livet i tjeneste, og ti av dem omkom ved krigsforlis.