Eldre steinalder regnes fra da en av våre fjerne forfedre for millioner av år siden fant det for godt å lage det første redskapet, og helt fram til da menneskene begynte å temme dyr og så korn.
Lytt til introduksjon
Les innledning til perioden
På jorden er eldre steinalder en epoke på over to millioner år. I Norge regner vi eldre steinalder fra istidens slutt og fram til da tamfe og korn ble introdusert på menyen. I tid strekker perioden seg fra 9500 til 3900 f.Kr., hele 5600 år. Nesten alle spor av eldre steinalders menneskeliv er borte for oss. I hovedsak er kun gjenstander av stein bevart.
Steinalderen karakteriseres ved at skjærende og skarpe gjenstander er av stein. Menneskene omga seg imidlertid med mange andre ting laget av andre materialer enn stein. De hadde også et rikt tanke- og følelsesliv, akkurat som vi.
Steinalderforskningens store utfordring er dermed å forstå periodens samfunnsliv som en helere virkelighet enn de fragmentene som er bevart. Det kan fortone seg som en umulig oppgave, men det er akkurat denne ambisjonen som arkeologien har.
-
De første menneskene i Norge
Hvor kom de første menneskene i Norge fra? Skjeletter og stein kan gi noen svar.
-
De første som kom
Er eldre steinalders nordmenn våre forfedre? Tja, er nok svaret på det, både kulturelt og genetisk betraktet.
-
Et klasseløst steinaldersamfunn
Gravene fra eldre steinalder viser at det var liten forskjell på folk – i hvert fall i døden.
-
Livet på boplassene
Hvordan bodde menneskene i eldre steinalder? De bodde riktig så bra.
-
Hjemstavn
I steinalderen var det å bli begravd i søppelhaugen på boplassen kanskje den beste utgangen på jordelivet. Da hvilte man blant sine egne.
-
Fisk i magen, elg på hjernen
Eldre steinalders økonomi kan oppsummeres som fisk i magen, elg på hjernen. Den tids hushold viser oss menneskets forbløffende evne til å overleve dramatiske endringer.
-
Håndverk og teknologi
Eldre steinalders teknologi brukes som bilde på primitive verktøy. Sannheten er at få av dagens mennesker vil vært i stand til å lage de samme redskapene som Homo erectus lagde for 1,2 millioner år siden.
-
Med båter, ski og slede
Båten er en av menneskehetens største oppfinnelser. De eldste sporene etter båtliv finnes i Norge. Det er vårt unike bidrag til verdenshistorien.
-
I smult farvann
Det er et stort mentalt sprang å seile uten landkjenning – et sprang menneskene i eldre steinalder ikke våget eller ønsket. Det fikk store konsekvenser for historien.
-
Jakt og makt
I steinalderen avgjorde jaktlykke, tradisjoner og personlige egenskaper hvem som fikk og hvem som mistet makt.
-
Steinalderpolitikk
Et moderne demokrati er kjennetegnet av at samfunnslivets ulike domener er nøye atskilt gjennom lov og rett. Steinalderens politiske liv var del av en kosmologi der alt var politikk, religion, erverv og familieliv på én og samme gang.
-
Den livgivende elgen
I eldre steinalder var hjortedyret mat, klær, våpen, statussymbol, maktkilde og filosofi. Hjortedyret var også religion og kosmologi. Det var essensen av samfunnet og mennesket.
-
Eldre steinalders verdensbilde
Akkurat som blant urbane barn i dagens Norge fantes det i eldre steinalder noen som hadde hørt at det skulle finnes såkalte bønder. Skremmende og rare og heldigvis langt unna.
-
Norge, veien mot nord
Norges kyst er mer enn 2000 kilometer lang. Her har det reist mennesker i over 12 000 år.
-
En huleboergutt og hans samtidige
«Viste-gutten» er det best bevarte steinalderskjelettet i Norge. Det forteller om hvordan menneskene levde for over 8000 år siden, og hvordan de så ut.
-
Bruken av stein i steinalderen
I steinalderen tok en ikke i bruk hvilken som helst stein til redskaper. Steinaldermenneskene kjente godt til ulike steiners varierende kvaliteter og egenskaper, og av og til dro de langt for å få tak i riktig type.